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很久很久以前，我们为一件造型很霸气的唐代器物写过一篇专题文章。这件装饰看上去有些夸张的器物其实是一件灯具，是当时用来放蜡烛的，我们一般把这类器物统称为烛台。

大肉庄旧藏 唐早期 巩县窑白釉龙纹烛台

无论蜡烛或烛台，在现代的生活中都已经很少用到了，但是在古代它却是十分重要的照明用具。这二者的关系就像我们今天家里的灯泡与灯具，是两种配套的物品。在空间装饰中灯具是重要的点缀，甚至有不少人会在购置灯具上砸重金。这样一想，我完全理解唐代人为什么会把烛台做成这个样子了。除了功能，装饰（bi）也同样重要。

国家博物馆 唐 白釉莲瓣坐灯台

故宫博物院 唐 三彩烛台

大阪市立博物馆 唐 巩县窑 白釉蟠龙纹烛台

然鹅都是照明用具，唐代烛台使用的场景显然更加丰富。从一些唐代贵族墓壁画中我们可以看到，很多时候烛台会由专人持拿，这样人们在夜间活动时能够更加便捷的移动，换句话说，烛台不仅可以作为台灯使用，还兼具手电筒的功能。

端烛仕女图 唐龙朔3年 昭陵新城长公主墓

昭陵新城长公主墓的壁画中有两名并肩而行的仕女，一边行走一边交谈，右侧的仕女身着男装，手里正举着一个托盘下方装饰有莲瓣纹的烛台，烛台上插着一只正在燃烧的蜡烛，诸如此类的场景在唐代的贵族墓中并不鲜见。

秉烛仕女图 唐麟德2年 李震墓

目测这只大尺寸的蜡烛照明效果感人。

宫女图 唐神龙二年 永泰公主墓

像这种形状细长的蜡烛，跟我们小时候用的那种蜡烛外形非常相似了。但其实在唐之前，蜡烛材质多为蜂蜡，蜂蜡的熔点较低，不容易保持形状，燃烧的过程中容易坍塌；唐代开始使用白蜡后，尺寸较大、高度较高的蜡烛才得以出现。这揭示了唐代在蜡烛制作中工艺和原材料的进步。为唐代贵族们拥有丰富多彩的夜生活提供了前提条件。

秉烛黄袍男侍图 唐乾封2年 韦贵妃墓

以上这些壁画的内容，都是体现墓主人生前的日常起居，以及围绕在主人公周围的侍从们的生活情景。通过这些资料，我们能够得知，唐代贵族无论是日常生活，如：出门蹦迪，去隔壁亲戚家串门，沐浴、更衣、就寝；还是在重要场合，如：家宴、婚娶等等重大庆典。统统都离不开蜡烛与烛台。

拥有一个高级的烛台等于拥有了一个"时髦台灯"和一个"便携式手电筒"。

北宋时期，欧阳修等人合撰过一部记载唐朝历史的纪传体史书《新唐书》，里面记载，唐朝宫廷内务机构的各部门中 , 就有专门分管蜡烛的官职。

左尚署

令一人，从七品下；丞五人，从八品下。掌供翟扇、盖繖、五路、五副、七辇、十二车，及皇太后、皇太子、公主、王妃、内外命妇、王公之车路。凡画素刻镂与宫中蜡炬杂作，皆领之。监作六人。——《新唐书》卷四十八

可见蜡烛在宫廷中的应用广泛且重要。

唐朝另一部行政性质的法典《唐六典》中还记载 : " 河东道晋州贡物有蜡烛。"河东道为唐代地方行政区名，辖境在黄河以东，也就是今天山西与河北部分地区，当时的山西晋州地区出产蜡烛，是要作为地方贡物向宫廷进贡的。

如果说还有比唐代贵族更爱蜡烛的人，那一定是唐代的大诗人。唐诗中带有蜡烛的描写堪称精妙绝伦，它往往不是以纯物质的形象孤立出现的，往往有所指代，能够烘托一些有点小悲情、小伤感的氛围，在诗人的笔下为我们勾勒那时的一幅幅生活场景。如：

"何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。"——《夜雨寄北》李商隐

"清秋幕府井梧寒，独宿江城蜡炬残 。"——《宿府》杜甫

"银烛秋光冷画屏 , 轻罗小扇扑流萤 。"——《秋夕》杜牧

等等等等......

在没有爱迪生，也没有电灯的唐代，蜡烛作为日用品不单单是一个物质的存在，更留下了许多精彩的精神文化遗存，其实，还有许许多多的文物在社会的发展的过程中逐渐被淘汰、替代，有的我们甚至很难知道其本来用途了，为什么还要考据与研究呢？除了历史价值，其实还可以体会一下前人的快乐。

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